Полювання на водоплавну дичину – одне з найпопулярніших у нашій країні. Існує чимало її способів, але найдобувніші їх, зазвичай, припускають використання опудал. Про історію цих пристосувань та сучасну практику їх застосування ми поговоримо в цьому матеріалі.
Вважається, що ранні з відомих опудал для полювання на водоплавних птахів датуються XXV-XXVI століттями до н. е. і відносяться до Стародавнього Єгипту періоду Стародавнього царства. Ці опудала були виготовлені з глини і, найімовірніше, застосовувалися для залучення качок та гусей у якісь споруди для самоловного видобутку. Давні традиції використання опудал відомі і в інших місцях, наприклад, у австралійських аборигенів і північноамериканських індіанців. Найвідомішим прикладом останніх служать майстерно сплетені з стебел рогоза опудала з печери Лавлок (Невада, США), датовані останніми століттями до н. е. Деякі з них для правдоподібності були забезпечені вставками з натурального качиного пір'я.
З часу щодо поширення на полюванні вогнепальної зброї, яка припала приблизно на XVII–XVIII століття, починається сучасний етап історії застосування опудал. Виготовлялися вони в ті часи переважно з різних сортів дерева як найдоступнішого матеріалу з гарною плавучістю. У другій половині XIX століття в США виробництво качиних мисливських опудал перетворилося на справжню індустрію, зі своїми уславленими майстрами, що сформувалися «місцевими школами» та іншими атрибутами (судячи з усього, такому розвитку галузі в значній мірі сприяла заборона на полювання з живими підсадами). Справа дійшла навіть до виготовлення суто декоративних, але дуже гарних і високодеталізованих опудал, які вже й не планувалося використовувати для полювання. Їх одразу купували для колекціонування чи прикраси інтер'єру. Вже у XXI столітті деякі з цих опудал продавалися на аукціонах за суми, що перевищували мільйон американських доларів.
Історія застосування опудал для полювання на території нашої країни ще чекає на свого дослідника. Однак за зборами етнографічних колекцій точно відомі приклади таких виробів, що датуються як мінімум XIX ст. А на початку XX століття у досить широкий оборот увійшли і опудало промислового виробництва. У радянський період у побуті мисливців масово з'явилися гумові чучелки, що виготовляються «на додачу» на різних спеціалізованих виробництвах (найчастіше – на шинних заводах). Треба сказати, що у цих гумових качок досі трапляються щирі шанувальники.
Зараз вибір качиних опудал для полювання надзвичайно великий. Відповідна індустрія пропонує варіанти з різними характеристиками (за ціною, матеріалу, розміру, формі, зміни оснащення тощо. буд.). Найбільш популярними вже кілька десятиліть залишаються повнокорпусні тверді пластикові вироби з завантаженим кілем. Крім звичайних опудал за останні роки в масовий обіг увійшли й електромеханічні пристрої, зазвичай звані в народі махокрилами. Не буде перебільшенням сказати, що їхнє застосування стало справжнім технологічним проривом у питаннях залучення качки до мисливця. Більше того, якщо спробувати скласти рейтинг технічних засобів у мисливському спорядженні, що набули масового поширення в останні пару десятиліть і вплинули на результативність полювання, то махокрили точно увійдуть у п'ятірку, а то й у трійку лідерів, десь трохи позаду тепловізорів, але в тепловизорах.
На жаль, ми не можемо запитати у дикої крякви, що «потрапила в полон», про те, що саме бачать її родичі в присадах, чого вони бояться, а що їх, навпаки, приваблює. Єдиний доступний мисливцеві спосіб спробувати дізнатися відповіді на ці питання – спостерігати за поведінкою диких качок у природному середовищі і на підставі отриманих спостережень робити висновки. Звичайно, далеко не завжди правильні. Наприклад, із спостережень за справжніми зграями можна вивести деякі закономірності їхнього розміщення на воді. Але при цьому невідомо, наскільки порушення цих закономірностей відлякуватиме птахів. Принаймні майже кожен хоч скільки-небудь досвідчений каченят напевно багато разів бачив, як качки цілком впевнено налітали на, здавалося б, абсолютно нереалістично розсаджені присади.
Величезна кількість різних друкованих та мережевих джерел пропонує поради щодо використання качиних опудал: їх вибору, кращої кількості, розстановки, оснащення і т. д. Поділюсь своїми багаторічними спостереженнями і я. Йтиметься насамперед про осінній сезон, бо, на думку автора, справжнє весняне полювання – воно не про опудала і не про роботу зі зграями. Якщо, звичайно, не намагатися перетворювати її на копію осінньої (зі спробами вибивати тільки селезнів), як, на жаль, іноді відбувається.
Отже, за моїми спостереженнями, для качок практично не має значення, яку форму матиме висаджена штучна зграя з опудал. Із завданням привернення уваги птахів однаково справляються опудала, розставлені в будь-якому, хоча б абсолютно хаотичному порядку. Інше питання, що у разі масової і щільної розстановки є сенс залишати в ній «порожнечі» у зручному для мисливця місці, призначені як би для посадки птахів, що налітають. Природно, для формування цих «порожнеч» варто пам'ятати вітрову обстановку і враховувати, що качки майже завжди заходять посадку проти вітру.
Одне з найспірніших питань – це значення правдоподібності самих опудал (нюансів їхньої форми, колірного забарвлення, рельєфу поверхні тощо). Можна, напевно, обмежитися констатацією того факту, що качка, незважаючи на гострий зір, птах не надто обережний (не гусак!) і дуже часто не висуває жодних особливих вимог до опудал – аби вони хоча б віддалено нагадували знайомий силует родича. Тому кочуючі з видання у видання поради на кшталт «чучела річкових качок треба ставити тільки на мілководді, а ниркових – на глибокі місця», зважаючи на все, мають скромну практичну цінність. А ось те, що блискуча присада дійсно здатна налякати птахів, набагато більше схоже на правду, тому треба виключити бликування.
Сучасному мисливцеві, звичайно, психологічно приємніше полювати з гарними та реалістичними чучелами. І в чималій кількості випадків всілякі «гіперреалістичні розстановки» (коли опудало багато десятків, а то й сотні; різні види опудал «тримаються» різними групами; присаду доповнюють опудала немисливських видів птахів і т. д. і т. п.) радують око мисливця, ніж радять око мисливця, ніж радять око мисливця, ніж радять око мисливця, ніж радять око мисливця, ніж радять око мисливця, ніж радше очей мисливця, ніж радше очей мисливця, ніж радше очей мисливця, ніж радощів. абияк висипаних на воду дідівських напівоблізлих бовдурів (так іноді на південному мисливському сленгу називають опудало). Хоча не можна не визнати, що є випадки, коли це зовсім не так. Наприклад, якщо полювання ведеться поблизу великої природної присади (зазвичай — вже по птаху, що зимує) і завдання — відколювати частину перельоту на себе, то мисливцеві дійсно треба постаратися створити масштабну альтернативну присаду з реалістичною обстановкою. Ще точно можна сказати, що неякісне маскування самого мисливця (і в ряді випадків – його плавзасоби) майже завжди (крім полювання в самих сутінках) відлякає качок, що налітають, набагато швидше, ніж будь-які огріхи в «правдоподібності» присади.
Бувають і такі обставини, коли птаха у конкретній локації не залучають взагалі жодних опудал. Зазвичай такий період настає, коли місцеву качку вже гарненько зашугали після відкриття полювання, а перелітна ще до ладу не підійшла. Тоді розбиті місцеві зграйки та одинаки часто стають надмірно обережними і шугають убік взагалі від будь-яких натяків на штучні присади.
Окремо слід поговорити про нюанси застосування махокрилів. Вище вже йшлося про їхню надзвичайно сильну ефективність. Щоправда, це справедливо не завжди. Коли птиці мало, вона вся місцева і дуже лякана, а також за деяких особливостей локації махокрил може і не давати такого ефекту. Але в деяких випадках (на полюванні на кормових полях, полюванні на великих відкритих просторах, особливо – під час масової міграції) махокрил – просто незамінна річ, яка за своєю ефективністю значно перевершує, наприклад, живих підсадних.
Як саме розташовувати махокрили щодо інших опудал — питання досить спірне. Одні мисливці вважають за краще ставити їх по краях присади, інші – у самому центрі. Є й такі, які вважають, що махокрили повинні стояти трохи осторонь, як окремо. Насправді тут головне інше. Махокрили птаха, що пролітає, має бути добре видно. Тому треба враховувати фізичну конфігурацію ландшафту, щоб не вийшло, наприклад, що з одного з перспективних напрямів миготіння штучних крил буде непомітно, бо вони приховані стіною очерету. З цих міркувань не слід розташовувати махокрили занадто низько (тобто близько до води або землі). Чим вище стійки – тим краще качка бачить махокрил. І навпаки. Тому ж, до речі, ефективність плаваючих (тобто конструктивно призначених для розміщення безпосередньо на воді) махокрилів, швидше за все, завжди буде нижчою, ніж пристроїв на стійках.
«Розрахунковою» точкою приземлення залучених качок найчастіше стає п'ятачок прямо перед махокрилами, тому не варто ставити їх надто далеко від засідки. А ось у зворотний бік обмежень практично немає: буває, що найорганічніше електромеханічні опудала працюватимуть буквально за пару метрів від мисливця. На польових полюваннях мені неодноразово доводилося спостерігати, як замасковані в лісомеліоративних посадках мисливці ставили махокрили подалі від дерев (або інших об'єктів, що виділяються, де були розміщені скрадки), припускаючи, що качки визнають дуже близьке сусідство з ними підозрілим. Виходило, проте, що крякви налітали просто на махокрили, далеко для впевненої стрілянини. А коли електричні приманки присували ближче – на дистанцію буквально за 10 метрів від мисливців, – качки все одно падали прямо в них, анітрохи не побоюючись лісопосадки.
Щоправда, при використанні махокрилів, як майже з будь-яким електричним обладнанням, треба обов'язково стежити за станом батарейок/акумуляторів. В ідеалі – мати із собою запасні. Не одне полювання з шикарним потенціалом у результаті було затьмарено проблемами з елементами електричного живлення. Особливо це актуально для тих полювань, коли ви весь день у полі (або на воді) і найбільша інтенсивність літа настає ближче до вечора. У цей момент саме мелькання контрастних крил наших «електричних качечок» – взагалі головне, що приваблює птаха.
Усі статті номера: Російський мисливський журнал, листопад 2025
