А потом пошло: оттепель за оттепелью вперемешку с похолоданием со снежком, а следом — резкое потепление с промозглым зимним дождичком.
И так до середины января.
Сказались погодные аномалии и на живых обитателях, а особо на тех, кто сезонно меняет окраску шерсти.
В их число попала и встреченная мной на пологом склоне оврага, кочкаристо поросшем злаковыми травами, ласка.
Касательным взглядом заприметил — кто-то белесый промелькнул меж побуревшей растительности. Затаился, присев на корточки, и стал наблюдать за происходящим.
Ласка — самый малюхонький представитель семейства куньих, оказалась в непростой ситуации: белоснежная ее шубка стала резко выделяться на окружающем фоне. Казалось бы, чего бояться столь стремительному и верткому зверьку, грозе полевых грызунов?
Но не может ласка, видная издалека, скрыться даже в травяных зарослях от мышкующей поблизости лисицы. Вытащит ее оттуда рыжая охотница и враз с ней расправится. Разные у них весовые категории…, и ястреб-перепелятник, гоняющий по соседству воробьев, тоже может соблазниться столь приметной добычей. Кто в том случае станет победителем, еще большой вопрос…
Потому и сторожка ласка, передвигается резкими бросками от одного редко где оставшегося снежного бугорка к другому. Затаится на нем на несколько минут, слившись с обледеневшей кромкой, и дальше продолжает путь.
Неспроста оказался на склоне оврага зверек — бескормица на полях заставила перебраться мышиное племя сюда, на россыпи зрелого семени на стеблях овсяницы, овсюга, пырея и мятлика. За своей исконной поживой мигрировал и маленький хищник.
Сижу вприсядку, не шелохнусь, слежу за дальнейшим действом. Вот ласка, дольше обычного задержалась на очередном снежном сугробике, ушки приподняла… Мне хорошо видно — разделяет нас всего десяток метров, и… резко прыгает к ближней куртинке.
Исчезает белое тельце в сплетениях травостоя, став невидимым, а из пожухлых растительных кущей раздался пронзительный мышиный писк. Несмотря на оттепель, лишившую ласку защитной окраски, расправилась она с очередной полевкой, обеспечив себе сытое проживание на ближайшие дни…
А что я? Удалился, оставив отважную охотницу в покое…
Источник: ohotniki.ru
