Американські винахідники сподіваються, що їх нові літаючі таксидермічні дрони та плаваючі роботи-крякви значно покращать дослідження водоплавних птахів та моніторинг інших видів дикої природи.
Мостафа Хассанлян, доцент Технологічного інституту гірничої справи та технологій Нью-Мексико, буквально оживляє опудало качок, використовуючи голови, крила та тіла птахів, роботизуючи їх спеціальними батарейками.
Разом із групою дослідників Хассанлян використовує опудала водоплавних птахів для створення дронів, які не лише виглядають як справжні птахи, а й імітують природний політ. Дрони та роботи оснащені прихованими камерами, що дозволяє дослідникам спостерігати за живими істотами поблизу без помітної присутності людини.
Фото: Outdoorlife.com/архів видання
Спочатку команда вивчала крила фазанів, щоб створити реалістичний дрон, який у поєднанні зі справжньою опудалою голови і крилами фазана міг би природно зливатися з живими птахами, забезпечуючи моніторинг дикої природи.
«Традиційні дрони з їхніми двигунами та пропелерами завдають птахам травм, вони небезпечні, і ми не плануємо так вивчати птахів і працювати в такому ракурсі. Наша ж розробка дозволить отримати безпечний інструмент для вивчення та моніторингу дикої природи», – пояснив Хассаналян.
Дослідницька група також використовувала видобутих крякв для створення дрону і плаваючого робота. Команда розробила набір роботизованих качиних лап, що імітують природні рухи крякви у воді. У поєднанні з головою і тілом крякви, що збереглися, робот-качка може допомогти дослідникам дикої природи краще спостерігати за полохливими водоплавними птахами.
«Природна форма та структура пір'я справжньої качки знижують опір води, забезпечуючи більш плавний та ефективний рух у воді. Водонепроникні властивості пір'я качки в поєднанні з їхньою природною плавучістю допомагають підтримувати стійкість і запобігають опору, який складно відтворити за допомогою штучних матеріалів»
Хоча команда Хассаналайна витратила незліченну годину на вдосконалення рухів своїх дронів і роботів, що імітують птахів, вони досі не впевнені в тому, як живі дикі птахи реагуватимуть на них.
Дослідники тестували машини лише в контрольованих умовах на території кампусу Технологічного інституту Нью-Мексико. Тепер, однак, вони запитують дозвіл на тест-драйв дронів серед справжніх диких птахів у їхньому природному середовищі.
Експлуатація дронів регулюється Федеральним управлінням цивільної авіації США (FAA), а державні та федеральні агентства з охорони дикої природи зазвичай забороняють використання дронів у багатьох природних зонах, а також забороняють навмисне або ненавмисне переслідування диких тварин за їх допомогою.
«Ми знаємо, що існує ризик нападу інших птахів на наших качок. Але це теж частина природи »
Качки-роботи як приманка?
Використання живих птахів для приманювання качок і гусей, що нічого не підозрювали, колись було поширеною практикою полювання в США. Мисливці на водоплавну дичину поводилися зі своїми живими чучелами приблизно так само, як сучасні мисливці на качок звертаються зі своїми собаками, вважаючи їх цінними та шанованими партнерами по полюванню.
Закон про договір про перелітних птахів 1918 року започаткував використання живих опудал в США, і до 1935 року ця практика була там повністю заборонена.
Після 1935 року мисливці на качок та гусей обмежувалися муляжами. Але оскільки водоплавну дичину, що під тиском, нелегко обдурити, мисливці прагнули вдосконалити мистецтво обману з допомогою опудал, щоб схилити шальки терезів на свій бік. Сучасні опудала більше схожі на живих птахів, ніж будь-коли. Висококласні моделі відрізняються високою реалістичністю, включаючи ворсисте оздоблення та неймовірну деталізацію тіла.
Деякі мисливці використовують «набивні іграшки», щоб обдурити скрупульозних качок та гусей. Набивні іграшки виготовляються із справжнього пір'я. Вони виглядають як справжні пір'я, тому що зроблені з них. Багато досвідчених мисливців на водоплавну дичину присягаються, що набивні іграшки — найкращі приманки.
«Навіть найкращі опудала не можуть зрівнятися з природним кольором і блиском набивної іграшки за будь-якого освітлення. Саме це робить їх такими ефективними на полюванні. Чесно кажучи, їм навіть не обов'язково бути ідеальними зразками птахів, адже ті ж гуси, наприклад, орієнтуються більше на блиск та забарвлення»
(втім, із цим можна посперечатися — прим. ред.)
Але що, якби мисливці могли розвинути концепцію опудал і об'єднати мерехтіння та переливи натурального пір'я з роботом, що імітує рухи живої качки? Літаючі таксидермічні дрони майже напевно будуть виключені для полювання, але, з іншого боку, вже неважко уявити собі робота-крякву, що пливе, як рухається чучела наступного покоління.
Скріншот із мультиплікаційного серіалу «Чорний плащ» (США)
Варто зазначити, що американські мисливці вже використовують пристрої, що працюють від батарейок, і різні опудаючі чучела з крилами.
А якщо прагнення вчених стежити за дикою природою не виправдає очікувань, вони, можливо, розглянуть можливість виведення своїх високотехнологічних опудал на дещо інший ринок. Той самий мисливський.
