Ми отримали запрошення від одного місцевого хлопця, який працює на далекому заході Квінсленду, який був радий, якби будь-який мисливець приїхав і постріляв верблюдів.
Дістатись до проживання цих тварин не так просто, потрібно ретельне планування, великі відстані та великі витрати. Це була надто хороша можливість, щоб упустити її, тому було надіслано кілька запрошень моїм друзям. Однак серед них швидко поїхати на кордон і при цьому в стислий термін бажаючих не знайшлося.
Кемерон, мій син, навчається в останньому класі школи, але на той момент він мав вільний час, тому я вирішив взяти з собою саме його.
Ми відразу зрозуміли, що нам доведеться повністю забезпечувати себе, буквально не виходячи з кузова нашого пікапа з двома кабінами, тому ми завантажили в кузов наше спорядження, їжу, 120 літрів запасного палива, 60 літрів води та вирушили в дорогу.
Фото: africahunting.com
До останнього міста (Булія) близько 1500 км, куди ми дісталися за півтора дні, щоб востаннє дозаправитися перед прибуттям у Західний Квінсленд.
О 6:00 ми зустрілися з власником, який пояснив нам дорогу і додав нові треки на наші карти масштабу 1:100 000. Нам було доручено пробурити все. У Кемерона була своя рушниця Parker Hale .243 Mauser '98, яку він брав із собою в Африку трьома роками раніше, і колишня армійська рушниця VZ-24 Mauser '98 під патрон 8×57 з відкритим прицілом.
У мене був мій Tony Small Custom 7×57 FN Mauser '98, заряджений 175 Woodleigh PPSN, та мій Remington 700 ADL .264WM з Woodleigh 140 PPSN.
Місцеві жителі зазвичай носилися по ділянці на великій швидкості на своїх Land Cruiser і Highlux, стріляючи з вантажівок. Надивившись на ці дії, ми вирішили не їхати занадто швидко, а якщо помітимо якусь тварину, тихо зупинитися і полювати пішки.
Це виявилося правильною стратегією, а пізніше з'ясувалося, що тут на верблюдів ніколи не полювали подібним чином. У нас були готові похідні рюкзаки з водою, запасними патронами, ліхтариком, фотоапаратом, сухою їжею, ножами, обладнанням для розведення вогню, термоковдрою та сигнальною ракетою на випадок, якщо ми загубимося.
Все це виявилося зайвим, за винятком фотоапарата та води. Ми відвідали кілька верблюжих водопоїв і крапок з водою, але безрезультатно, але щойно почали шукати місце для нашого табору, Кемерон озирнувся і побачив одразу шість верблюдів, які спостерігали за нами.
У мене був реальний шанс, тому я швидко розрядив свій маузер 7×57. Вони вели пильне спостереження з нами трохи більше 250 ярдів (228 метрів). Ведучий верблюд, здавалося, дивився точно на мене, трохи змістившись праворуч від загальної групи. Я потрапив у нього трохи правіше за його праву лопатку.
Головний трохи підстрибнув, вигнувши спину і відірвавши передні ноги від землі. Помітний ефект брижів поширився його тілом, як крапля, що падає в нерухомий басейн води. Він побіг у наш бік. Це типово всім верблюдів, у яких ми потрапляли першим пострілом. Потім він зупинився і почав повільно йти праворуч.
Через секунду я знову вистрілив йому в праве плече, проте це не викликало жодних нових стрибків, другий постріл добив його, він ліг метрів за 30 від мене, підвернув шию до боку і здох.
Ми спостерігали подібну реакцію верблюдів постійно протягом наступних кількох днів, за винятком кількох пострілів Кемерона в одну особу, коли він потрапив йому в голову та шию зі своєї рушниці .243W.
Фото: africahunting.com
З цієї ж позиції я підстрелив ще двох верблюдів, і всіх довелося добивати кілька разів. При цьому, якщо першим застрелити ватажка (як зробили ми), решта блукатиме довкола як кози, не знаючи, що робити.
Табір №1 знаходився неподалік загальної дороги, якою ми повернулися до нього. Розклали свої речі на похідних ношах, одягли термобілизну та товсті вовняні шкарпетки, щоб зігрітися. Нагадаю, що вночі у пустелях надзвичайно швидко настає холодрига.
Фото: africahunting.com
Фото: africahunting.com
Вирушили на північ, щоб зустрітися з працівниками та власником місцевої ферми, які вирощували худобу. При цьому ми вирішили навмисно піти довшими і менш відвідуваними стежками, щоб постаратися побачити більше верблюдів. Це окупилося. Прибувши на один із їхніх головних водопоїв, ми зіткнулися з великим стадом, що швидко рушили далі, за винятком одного великого самця, що йшов останнім. Він чомусь відстав.
Настала черга Кемерона, тому він підкрався до нього на відстань 75 ярдів (68 метрів) і двічі вистрілив у праве плече. Верблюд пройшов 30 метрів (знову ця відстань) і ліг на землю. Залишалося тільки добрати його пострілом у голову, який і став для нього останнім.
Фото: africahunting.com
Ми відтягли його від водойми, розташованої приблизно за 50 метрів від головної дороги, щоб пізніше використовувати як приманку для свиней місцевих жителів.
Неподалік звідти ми побачили ще двох самців майже прямо на трасі, і мій син швидко і без зайвих драм уклав обох пострілами в голову прямо з вантажівки зі своєї .243. Тепер ми помітили, що якщо ти стріляєш їм точно в голову, вони ляскають вухами, і, враховуючи, що величезні тварини, це справді вражаюче видовище. Взагалі, здається, що верблюди довго не можуть повірити, що до них так швидко приходить смерть, вони начебто навіть не усвідомлюють її, не тікаючи вбік після першого пострілу, не кидаючись від бавовни рушниць і поводячись досить незвично.
Фото: africahunting.com
Ще кілька кілометрів, і вже я натрапив на свого «здоровця». Старий самець зі стертими верхніми передніми зубами, величезний тілом і брудний від пилу та сечі, що текла у нього по задніх ногах. Довелося вийти із машини.
Я підкрався до нього на відстань 150 ярдів (137 метрів) і ліг на гравій. З 140 PPSN Woodleigh я потрапив йому за праве плече. Вхідний отвір видно на фото. Величезна хмара пилу сколихнулася навколо нього, знову пішла брижі. Він спокійно впав, а струмінь темно-червоної крові бризнув з його бочини убік на відстань приблизно 30 см.
Я дав другий постріл у ліву передню частину його грудей. Жодна з куль не пройшла на виліт, і приблизно через 30 метрів ходу він зрозумів, що сил у нього вже не залишилося, а потім швидко зневірився.
Фото: africahunting.com
У верблюда я зняв голову і привіз верхню частину черепа додому, прив'язавши її мотузкою під піддоном вантажівки. Поки я пишу ці рядки, вона вариться в окропі, стирчачи з 20-літрової бочки на моєму подвір'ї.
Незабаром ми наздогнали нову партію. У густому чагарнику на ділянці площею 10 квадратних кілометрів паслося ще сім верблюдів. Власник ділянки дуже хотів позбутися їх. Ми впоралися з усім за 40 хвилин, використовуючи гвинтівки 7×57 та .243.
Після цього ми продовжили шлях, проїхавши через річкове русло, вкрите сланцем, в якому було безліч скам'янілостей. Тієї ночі ми розбили табір, як і раніше.
Фото: africahunting.com
Ми прагнули потрапити на північ, у горбисту місцевість, у нову частину пустелі, тому рушили далі на світанку. Ще один верблюд з'явився у трав'янистій місцевості, який з відстані близько 100 метрів побачив Кемерона та його VZ-24 Mauser '98.
Фото: africahunting.com
Після цього ми планували випити ранковий чай на вершині цього пагорба. Що було зроблено.
Ми повернулися додому на півтора дні раніше, ніж планували, без грошей та боєприпасів. Але ми плануємо повернутися до Квінсленду знову, незважаючи на витрати лише на одне паливо у розмірі 1000 австралійських доларів (понад 50 тисяч російських рублів на 14.07.2025).
Наступного разу ми повеземо його з собою в причепі для кемпінгу, і будемо використовувати його як базовий табір на 2-3 дні, перш ніж рушити далі. Це звільнить нашу вантажівку для використання її виключно як мисливський транспортний засіб з його високим стрілецьким майданчиком, з якого можна було бачити дуже далеко на відкритій місцевості.
Примітка редакції:
Верблюд — руйнівний, дикий, завезений шкідник, населення якого подвоюється в Австралії кожні 9 років. За винятком відстрілу методів боротьби з ними немає, ніякі етичні міркування тут не можна застосовувати. Вони на кшталт місцевих кроликів, виїдають все на своєму шляху.
В даний час в Австралії навіть немає необхідних потужностей з переробки верблюжого м'яса.
Після відстрілу верблюдів ніхто нікуди не перевозить. Власники місцевих ферм за кілька днів приходять і відстрілюють диких свиней (теж завезеного шкідника), які харчуються тушами мертвих верблюдів.
