Когда 39-летний охотник с луком из штата Висконсин Бен Караш забрался на свой лабаз на дереве, он надеялся выследить одного из легендарных самцов оленя, которыми так славится родной регион. А вместо этого увидел внизу преследующую его взрослую и большую кошку. И когда кугуар подкрался ближе к его стоянке и оказался в 15 ярдах (около 14 метров) от него, охотник понял, что выхода нет – либо убить, либо быть убитым. Он, разумеется, выбрал застрелить в зверя.
После того как он сам сообщил об инциденте в Департамент природных ресурсов Висконсина, специалисты провели расследование и решили не выдвигать против охотника никаких обвинений. Хотя кугуары находятся под защитой штата, официальные лица пришли к выводу, что Караш застрелил животное в целях самообороны.
«В тот день я забрался на свою приставную лестницу, но к раннему вечеру не увидел ни одного оленя. Примерно в 15:45 я посмотрел направо и примерно в 40 ярдах (36,5 метров) от себя увидел движение, которое, как я предположил, было оленем. Потом я увидел кошачью морду, уставившуюся на меня, и подумал, что это большая рысь, они здесь не редкость. Потом я увидел огромное тело и длинный хвост и понял, что это кугуар. Я видел, как он подкрадывался ко мне, смотрел прямо на меня, размахивая хвостом взад-вперед. Он приседал и прятался, а затем снова начинал подкрадываться ко мне, не сводя с меня глаз. Я думаю, что сначала он увидел мою приманку на оленя, а затем увидел, как я двигаюсь в стойке, и решил сконцентрироваться на мне»
Бен Караш говорит, что множество мыслей пронеслось у него в голове, когда он наблюдал, как кугуар приближается к нему в глухом лесу.
«Я был пристегнут ремнями безопасности, поэтому мои движения были ограничены, а поскольку он был справа от меня, мне пришлось повернуться к нему лицом. Я махал руками и кричал ему, чтобы он убирался отсюда, но он продолжал приближаться. Колчан на моем ремне безопасности даже ударился о ствол дерева, когда я повернулся, но его это тоже не беспокоило, он просто продолжал подкрадываться ближе»
Именно тогда Караш понял, что у него могут быть серьезные неприятности, если кошка прыгнет на дерево.
«Я охочусь на оленей с 12 лет, и большинство моих выстрелов были сделаны примерно с 20 ярдов (чуть более 18 метров). Этот кугуар был на половине этого расстояния. Мысли о том, как поступить проносились у меня в голове, я чувствовал себя чрезвычайно напуганным и уязвимым в тот момент, когда кошка злобно смотрела на меня. Учитывая, насколько близко был кугуар, и очевидное отсутствие у него страха. Несмотря на то, что я пытался отпугнуть его. Я чувствовал, что единственный вариант, который у меня был — это стрелять»
Охотник собрался и выстрелил из своего лука. Его стрела попала кугуару в плечо на расстоянии, как позже было подсчитано, 13 ярдов (около 12 метров).
«Я наблюдал, как он убегал, а затем спустился с дерева и покинул территорию. Следующее, что я сделал, это позвонил на горячую линию и все рассказал полиции. Это было правильно»
Фото: Wisconsin DNR
На следующее утро Кареш встретился с двумя егерями и биологом возле стоянки. Они пошли по кровавому следу, и нашли кугуара мертвым примерно в 120 ярдах (около 110 метров) от его стоянки для оленей.
«Я испытал облегчение, но не удивился, когда надзиратели и окружной прокурор решили, что обвинения неуместны. Я бы все отдал, чтобы этого снова не произошло. Думаю, можно сказать, что мы оба с кугуаром просто оказались не в том месте и не в то время»
Фото: Wisconsin DNR
Американский биолог Марк Расмуссен отметил, что это первый кугуар, застреленный в Висконсине за 115 лет:
«Это был двухлетний самец весом 128 фунтов (58 кг). Также вероятно, что он был родом из Дакоты, как и другие кугуары, обнаруженные в Висконсине. Мы проведем полное вскрытие животного и используем это в качестве учебного пособия»
Старший инспектор охраны природы штата Висконсин заявил, что охотник поступил правильно, сообщив об этом инциденте. Но добавил, что он надеется, что это не даст другим охотникам просто так стрелять в кошек и других хищников, таких как медведи и волки, без веского повода.
Фото: Wisconsin DNR
Источник: ohotniki.ru
