Полювання на качиній тязі хороше в ясний вечір з гарною зорею. А в такий сірий вечір і літ качиний коротший, і видимість набагато гірша, та й настрій теж. Але окинувши поглядом свій червоний кут, я на мить помітив, як яскравіше за всі ікони виглядає образ Писидійської Богородиці і зрозумів – неспроста!
Справа в тому, що ось уже кілька років у день святкування цій іконі мені особливо щастило на полюванні. І незважаючи на відсутність бажання йти за здобиччю в таку погоду, внутрішній голос говорив «встань та йди!»
Збиралися ми з дратхааром недовго, почитай ось уже більше двох тижнів непогані качині перельоти урізноманітнили наше польове дозвілля. Проспівавши «Годно є…» і тричі перехрестившись на образ Цариці Небесної, я вирушив у дорогу.
Везіння почалося майже з порога – не встиг я взяти Умарка на повідець, як нудний вересневий дощ повністю припинився, а невдовзі між хмарами замиготіло і вже низьке сонце.
Фото Сергія Фокіна
Озеро, куди ми прямували, розташовується в самому серці заливного луки. З одного боку, воно поросло кущами черемхи та молодими березками, а з того звідки підходили ми, були тільки величезні купини, що межують зі скошеними луговинами.
Тримаючи пса на повідку, я прокрався луговиною до канавки, що поросла верболозом, що утворювалася навесні від злиття озера з невеликою річкою, що весело тече по околиці луки. Підхід був прихований і такий ідеальний, що, коли я, випроставшись на весь зріст, опинився біля урізу води, зграйка широконосок, що годувалася недалеко, дуже здивувалася і в страшній паніці спробувала злетіти. Після дуплета два птахи впали замертво, а блакитнокрилий качар, тягнучи перебитим крилом, спробував сховатися в заростях, але був спійманий Умарком і доставлений до рук господаря. Початок непоганий, до перельоту хвилин двадцять, час подякувати Мати Всепету, попросивши подальшого сприяння.
Дощу не було, вітер стих, невелика світла смужка виднілася на заході. Я стояв сповнений млосного очікування казки, пес звично згорнувся калачиком між берегових купин. Скоро розпочнеться!
З боку заходу сонця з'явилися силуети трьох качок, і вони, зробивши півколо і не долетівши до вірного пострілу, плюхнулися в іншому кінці озерця. Майже одразу заскулив і скочив на ноги Умарк – пара крякових вилетіла в мене з-за спини і забираючи вправо, потягла над тим берегом. Після пострілів обидві качки грузно шльопнулися об землю. Почалося!
Літ пішов дуже активний. Деякі качки без обльоту плюхалися на воду навпроти нас, але помітивши темну фігуру в купинах на березі, злітали і загубившись на тлі протилежного берега йшли без пострілу. Одного селезня я таки стукнув сидячим, мимоволі згадуючи навички весняного полювання. Ті ж крякуші, які робили обліт, перш ніж сісти на нічне годування, нерідко потрапляли під мої постріли. І ось уже на воді лежать ще три шикарні осінні трофеї.
Собаку я не пускаю на подачу до кінця полювання, щоб не було зайвої метушні під час льоту. Потім досвідчений пес зробить все як слід. Не втратимо нічого!
Помітно стемніло. Раптом зграйка штук у п'ятнадцять крякових, що з'явилася з боку річки, буквально зависла наді мною, і я, відчуваючи падіння відразу кількох птахів, вдарив над головою. Але що це – пострілу немає, натискаю другий спуск – те саме! Табунок злітає вгору і розчиняється у темряві. Ось ті рази! Образа дика!
Розгадка спала на думку майже відразу. Справа в тому, що з початку сезону у мене з'явилася проблема — запобіжник мого старенького ІЖ став дуже важко рухатися вперед. Ні мастило, ні що інше не допомагало. І я, який звик із ранньої мисливської юності спускати з запобіжника під час підйому рушниці до плеча для пострілу, змушений був на старості років переучуватися. Або спускати його заздалегідь, спостерігаючи за роботою собаки, або стояти на качиній зірці з вже готовою до пострілу рушницею. Спочатку таке переучування коштувало мені десятка коростей і дупелів, але до осені начебто пристосувався.
І ось тут, у такий потрібний момент, я почав стріляти з рушниці, що стоїть на запобіжнику. Але мисливцеві не годиться довго переживати — Чу! Летять!
Пара запізнілих і вже ледве помітних качок заходить над плесом і після пострілу одна за одною падають у воду, але відразу обидві качки починають тікати до іншого берега. Тут уже зволікати не можна!
Дратхаар починає переслідування і через п'ять хвилин подає господареві ще живу крякву. Друге підранок ховається десь на протилежному березі. Схоже, безнадія! Такого легкого ранку собака не візьме, добивати треба, а видимість нульова. Пес кидається в погоню, знаходить качку, але та пірнає і з'являється на поверхні метрів за десять від дратхаара. Це повторюється кілька разів, і я висвітлюю підранка на забійній дистанції, але стріляти з однієї руки я не вмію!
Що ж, так часто буває на цьому полюванні. Благо озеро неподалік будинку, вранці прийдемо і доберемо. Шкода, звичайно, так закінчувати, але є ще проблема – треба підібрати всіх здобутих качок, а відкликати Умарка від ранку завдання майже нездійсненне. Скільки він ще буде там працювати поки той не застане десь безнадійно. Але я забув якийсь сьогодні день і як мені щастить! Чудо! Промінь ліхтаря вихоплює яскравий блиск собачих очей, а потім стає видно улюблену морду з крякушею в зубах!
Фото Сергія Фокіна
