Франція знаменита не лише модою та парфумерією, але також і виробництвом зброї, у тому числі мисливської. Про цю рушницю мені вже доводилося чути й раніше. Robust — начебто і нічим не примітні рушниці, але є в них щось таке, що притягує.
Нещодавно мені зателефонував Дмитро – він не тільки є моїм однофамільцем, а й народився на батьківщині моїх предків. Дмитро попросив допомоги в оцінці рушниці Robust. За російськими документами, що є у Дмитра, рушниця має серійний номер 2. Рік випуску вказано 1912 року. Мене зацікавив цей факт, оскільки я знав, що випуск рушниць цієї моделі почався в 1913 році. Я припустив, що рушниця під серійним номером 2, можливо, була експериментальним екземпляром, можливо, вона була випущена на рік раніше… І все-таки якісь сумніви залишалися, і я попросив Дмитра зробити фотографії рушниці у всіх ракурсах і з усіма написами та клеймами. А сам вирішив пошукати додаткову інформацію. Та суха інформація, яку мені вдалося знайти, не могла мене влаштувати, і я звернувся до знайомих зброярів та французьких та німецьких збройових порталів. Ситуація почала поступово прояснюватися. І перш, ніж я продовжу розповідь про рушницю Дмитра, хочу коротко розповісти про історію заводу.
Історія компанії тісно пов'язана з історією зброярів Сент-Етьєна. Для озброєння французької армії король Людовік XV наказав заснувати кілька державних мануфактур та збройових фабрик. Початкова назва підприємства, заснованого в 1765 році, була Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS). Підприємство розташовувалося на вулиці Трефілері у Сент-Етьєні. Французькі підприємства у Сент-Етьєні серійно виробляли зброю зі змінними частинами задоволення потреб армії під час військових кампаній Наполеона. Під будівництво заводу було виділено понад 20 га площі.
