На початку сезону полювання на качок, особливо на чирків, мисливці часто стикаються з труднощами. Навіть досвідчені стрільці можуть промахнутися, адже ці птахи літають швидко і непередбачувано. Однак, саме такі складні моменти допомагають вдосконалювати майстерність.
Початковий етап сезону мисливства на качок – це завжди виклик. Хоча сніг ще далеко, і більшість мисливських сезонів навіть не розпочалися, чирки вже активно літають, насолоджуючись полем, повним зерна та комах. Вони не турбуються про те, чи готовий мисливець, чи ні.
Коли зграя чирків наближається, стрілець міцно стискає рушницю. Часто це повторює сценарій першої зграї, яка з’явилася: порожнє синє небо раптом наповнюється пострілами, пір’ям та вигуками, але результат не завжди відповідає зусиллям, особливо з нашого боку. Порожні гільзи, що устеляють землю, слугують червоним нагадуванням про необхідність більше тренуватися на стрільбищі.
Засмучені? Просто продовжуйте стріляти
Одне з головних відкриттів, зроблене під час полювання на чирків – це те, що складні птахи вчать більше, ніж просто влучати. Промахи можуть виявити в мисливці найгірше, або ж, навпаки, стимулювати до вдосконалення. Хоча іноді можна засмутитися через невдале полювання, після 40 років з рушницею в руках, все ще легко визнати, що є куди рости.
Минулого сезону качок, автор пережив кілька невдалих спроб поцілити деревних качок, випурхнувши з каное. Перші два постріли не збили жодного пір’їнки, лише третій був влучним. Автор списував це на хисткі рухи човна чи перешкоди від гілок, але розумів, що причина глибша.
Одного разу, зробивши ескіз, де були зображені кути човна, качки, води та пострілу, автор знайшов відповідь. Качка, що злітає, піднімається прямо вгору і продовжує набирати висоту, але не так стрімко, як глиняний голуб на станції “спринтерський чирок”. Якщо ви підкрадаєтеся до качок, тримаючи рушницю біля плеча і готові стріляти в момент зльоту, ви, ймовірно, вистрілите занадто рано. Автор робив саме так – і перевищував ціль. Коли ж він перестав поспішати і дозволяв качкам кілька разів помахати крилами в небі, його відсоток влучень з першого пострілу значно зріс. Труднощі можуть бути благословенням, і іноді потрібно просто подолати спади.
Деревні качки, до речі, дали автору більше “домашнього завдання”, ніж чирки. Вони не літають великими, непередбачуваними зграями, як чирки. Натомість, вони з’являються парами, трійками або невеликими групками, і коли летять, то роблять це, звиваючись і кружляючи, з вереском і криком, з дикими очима та криваво-червоними зіницями, ніби після безсонної ночі.
Стріляйте швидко і часто
Джек та автор піднялися до невеликої річки, яку автор розвідував раніше для полювання на деревних качок. Він знав, де спокійна ділянка під завалом з колод привабила близько десятка птахів на світанку. Автор пробирався через колоди, а Джек зайняв позицію на березі.
Крила шуміли над головою. За п’ять хвилин до початку сезону, деревні качки проносилися крізь дуби, що ще тримали все своє листя. Автор вже бачив це раніше. Джек мав стати свідком справжнього видовища з деревними качками. Коли пролунав будильник телефону, сигналізуючи про початок полювання, качки були в кількох футах від його черевиків, над головою в усіх напрямках, і він не знав, куди повернутися.
Вище за течією, постріли Джека спалахували, як блискавка. Автор перемістився на середину струмка, сподіваючись, що птахи, що наближаються, будуть видні на тлі відкритого неба, але деревні качки, здавалося, розкусили цей план, і вони роїлися над верхівками дубів, різко повертаючи праворуч і ліворуч в останню мить, щоб приземлитися на відкриту воду, верещачи, як банші.
Автор крутив рушницею і стріляв по миттєвих спалахах білих нижніх крил, розмитих силуетах крізь гілки, і птахах, що злітали з води від звуку пострілу. Збивши одного птаха, автор сказав собі зупинитися і почекати світла, коли буде набагато легше, але качок було так багато, і так часто вони раптом зникали в повітрі. Автор натискав на курок, стріляв. Забудьте про прицілювання в дзьоби. Збивши двох птахів, автор відчув, як кишені з патронами стають легшими. Вище за течією, постріли Джека сповільнилися до рідкісних клацань. Автор оглянув береги струмка, щоб переконатися, що не пропустив пораненого птаха. Залишився ще один.
Все закінчилося за п’ять хвилин. Було ще надто темно, щоб читати газету. Джек підійшов, хитаючи головою.
“Вау”, – сказав він, майже не в змозі говорити.
“Як ти стріляв?” – запитав автор.
“Скажімо так: часто, і на цьому все”, – відповів Джек.
Вони зібрали повноцінний улов на двох і переповнені кишені порожніх гільз. Випатрані та обскубані, це максимум 12 грудок по 4 унції кожна. Приблизно 2,5 фунта дичини. Врахуйте вартість патронів, рушниці, оренди, ліцензій та зупинки на барбекю по дорозі додому, і загальна вартість дичини становитиме 833 долари за фунт. Але ранні качки – це вигідна покупка за будь-якою ціною. Навіть коли вони подаються з гарніром з “пирога приниження”.
Джерело новини: www.fieldandstream.com