Шрами на деревах, залишені оленями, можуть спантеличити мисливців. Одні вважають, що такі сліди свідчать лише про те, де олень проходив раніше, і не дають жодної підказки для полювання тут і зараз. Інші ж надають шрамам настільки великого значення, що не розпочинають планувати полювання, доки не знайдуть їх. Дехто навіть присвятив цілі книги розшифровці таких слідів. То хто ж має рацію?
І ті, й інші. Олені роблять деякі шрами неусвідомлено, як рефлекторну дію, подібно до собаки, що мітить пожежний гідрант, який, можливо, більше ніколи не побачить. Інші ж шрами дають реальне уявлення про нещодавню активність оленя і про те, як його можна вистежити. Головне, звісно, — знати, чи хоча б мати чітке уявлення про те, який саме шрам ви розглядаєте, і як його можна використати для полювання, або ж коли цього робити не варто. Отже, розглянемо шрами на деревах для кожної частини сезону полювання на оленів.
Як полювати на шрами від оленів на початку сезону
Деякі з найбільш заплутаних шрамів – це ті, що олені роблять у перші тижні після того, як оксамит з рогів зник. Багато мисливців вважають, що олені труться на початку сезону, щоб позбутися оксамиту, але це не завжди так. Оксамит може злущуватися сам, якщо олень цього не контролює, а багато ранніх шрамів – це скоріше про те, що олень “буває оленем” і залишає свої мітки, ніж про те, щоб почухати свербіж.
Найважливіше, що потрібно знати про ранні шрами, – це те, що їх зазвичай роблять зрілі самці, і що стара приказка “великий шрам дорівнює великий олень” тут не працює. Зрілі самці на початку осені можуть використовувати для цього будь-яке дерево чи кущ, і дослідження довели, що ці старші тварини набагато частіше роблять шрами на цій стадії, ніж їхні молодші побратими. Коротше кажучи, якщо ви знайшли ранній шрам, незалежно від розміру дерева, він, ймовірно, зроблений оленем, на якого варто полювати.
І це ще не все. Оскільки ареали проживання та основні зони оленів на початку сезону досить малі, шрами, знайдені за кілька тижться після зникнення оксамиту, можуть бути надзвичайно важливими. Більшість ранніх шрамів я знаходжу біля джерел їжі, і вони представляють чудові мисливські можливості, оскільки позначають територію, куди олень має намір повернутися наступного разу, коли його шлунок буде порожнім, будь то край люцернового поля чи дубовий гай. Коротше кажучи, якщо я знайду навіть маленький саджанець, щойно подряпаний біля вересневого джерела їжі, я шукаю навколо дерево для засідки. І ви теж повинні.
Як полювати на шрами від оленів у середині сезону
З наближенням осені групи самців розпадаються, і деякі з них розходяться на нові території, залишаючи свої сліди, поки вони освоюються на новому місці. На мій досвід, це період, коли я найімовірніше зустрічаю одноразові шрами та скрейпи. Молодші самці починають відчувати приплив тестостерону і з’ясовують, для чого потрібні їхні роги, залишаючи сліди дещо хаотично.
Це також час року, коли, на мою думку, розмір шраму стає важливим. Шрами на менших деревах часто робляться молодшими самцями, особливо якщо це поодинокий шрам, а не група або чітко визначена “лінія”, що вказує на пересування. І навпаки, шрами на більших деревах – особливо якщо їх явно використовували повторно та освіжали, і особливо якщо вони супроводжуються одним-двома скрейпами – вказують на зрілого самця. Коли ви знаходите такі сліди поблизу основного джерела їжі, місця відпочинку великого самця або коридору пересування між ними, це, безумовно, варте того, щоб провести там кілька годин.
Як полювати на шрами від оленів перед гоном та під час гону
Шрами, а також скрейпи, стають особливо важливими безпосередньо перед гоном. До цього часу зрілі самці освоїлися на своїй території, де знайшли їжу та безпеку, і якщо ви зможете знайти їхні сліди зараз, ви зможете почати розробляти стратегію з високими шансами на успіх. З підвищенням рівня тестостерону самці будуть залишати та перевіряти більше слідів щодня. Приблизно 10-денний період перед піком розмноження – це один з найкращих часів для засідки на “гарячій” лінії шрамів, але майте на увазі, що це вікно швидко закривається. Як тільки перша самка на їхній території входить у період еструсу, самці почнуть приділяти менше уваги слідам і більше – живим тваринам. Природно, вони повертатимуться, щоб перевірити лінії шрамів та скрейпи, коли вони не зайняті самками, але ідеальний час для полювання на ці сліди – це прямо перед піком розмноження.
З огляду на це, може бути корисно звертати увагу на свіжі шрами протягом усього періоду гону. Це не обов’язково сліди, на яких варто одразу робити засідку, але нові шрами з підвітряного боку від місця відпочинку самки, наприклад, або на краю місця годування самки, свідчать про те, що олень або олені заглядають у ці місця в пошуках партнерів.
Як полювати на шрами від оленів наприкінці сезону
Після того, як гон залишився позаду, ситуація зі шрамами, по суті, повертається до початкової точки. Так само, як і на початку сезону, олені знову звужують свій ареал проживання і зосереджуються на районах з безпекою та добрим джерелом їжі. Хоча олені готові і бажають спаровуватися з будь-якою самкою в еструсі в будь-який час, вони провели більше місяця, роблячи мало чого, крім переслідування та спаровування; це означає, що зараз їхня головна увага зосереджена на наборі калорій та відпочинку.
Відповідно, знайти свіжі шрами зараз складніше, і коли ви їх знаходите, вони майже напевно будуть поблизу джерела їжі. І хоча їх може бути небагато, пізні шрами можуть стати критично важливими знахідками. Я багато полюю біля полів з відходами зерна, харчових ділянок та дубових гаїв, і часто є кілька стежок, якими олені заходять до цих джерел їжі. Оскільки я можу мати лише кілька дорогоцінних шансів полювати на певне джерело їжі, вгадати правильний шлях входу, яким скористається олень, надзвичайно важливо. Будь-який свіжий шрам, що вказує на джерело їжі, означає улюблений маршрут оленя до “продуктового кошика”, і саме там я буду вішати свою засідку.
Хоча пізні шрами можуть бути важливими, я ніколи не покриваю велику територію біля одного джерела їжі, щоб знайти їх. Пам’ятайте, олені втомлені і, ймовірно, не відпочивають далеко від їжі. Якщо ви будете блукати в пошуках шрамів, ви, швидше за все, злякаєте свого оленя і зменшите будь-який шанс, що він відгукнеться на “дзвінок до вечері” до настання сутінків. Насправді, я віддаю перевагу почекати до закриття сезону полювання, а потім розвідувати шрами (та інші сліди оленів) біля пізніх джерел їжі. Хоча це не допоможе мені здобути оленя цього року, це інформація, яку я можу зберегти для майбутніх сезонів. Навіть якщо олень, який залишив цей слід, не буде живий наступної осені, є чудова ймовірність, що інші олені будуть використовувати ту ж місцевість і стежки, що дасть вам перевагу на наступний рік.
Оригінал статті: www.fieldandstream.com