Пенсильванія є домівкою для приблизно 1400 лосів, які мешкають на території площею 3000 квадратних миль у північно-центральному регіоні штату. Цього року Комісія з дичини Пенсильванії видала 140 дозволів, отримавши понад 50 000 заявок. Одним із тих щасливих мисливців був Майк Скварла, який повернувся з того, що має стати наступним рекордним лосем штату, після захопливого ранкового полювання з луком.
Скварла застрелив величезного лося з арбалета під час супроводжуваного полювання на приватній території, як він розповів Field & Stream. Сам Майк, мешканець Пенсильванії, який працює ентомологом в Університеті штату Пенсильванія, подавав заявку на дозвіл з 2019 року. Але до цього року він ніколи не брав участі в полюванні на лося. «Я ловив рибу в Індіані, коли мені зателефонували і сказали, що я отримав дозвіл», — розповідає він. «Я був у повному шоці. Я думав, що хтось зі мною жартує».
Вранці у вівторок, 15 вересня, Скварла проїхав 45 хвилин від свого будинку до Блоку 307. «Ми йшли туди наосліп», — згадує він. «Жоден з моїх гідів раніше не бачив цієї території. Але я довіряв, що вони знають, що роблять, і, як виявилося, так і було».
Скварла та його гіди з Trophy Rack Lodge у сусідньому Картхаусі вирушили вглиб лісу під місячним світлом і знайшли місце для облаштування в темряві. «Закликач почав кликати, і одразу ж навколо нас закричали три-чотири лосі», — згадує він. «Він покликав ще кілька разів, і один з них почав наближатися».
Поспілкувавшись з лосем протягом 15 хвилин, провідник підійшов до Скварли і сказав йому, що лось наближається ззаду. «На той час вже почало світати, і ми перемістилися за дві хирляві сосни», — розповідає він. «Переді мною було два-три вузьких вікна для пострілу».
Скварла чув, як великий лось наближається. «Раптом мій провідник каже, що бачить роги», — говорить він. «Але я досі нічого не бачив».
Коли лось наблизився на 60 ярдів, він зупинився і знову закричав. Скварла міг бачити його величезне тіло крізь густу рослинність. «Я насправді не дивився на роги», — каже він. «Я бачив, що вони великі, але я просто хотів прицілитися з арбалета і приготуватися до пострілу».
Він каже, що відчув приплив адреналіну, коли лось вперше з’явився. Але потім його зосередженість звузилася. «Я був спокійним, наскільки це можливо. Жодного прискореного серцебиття, нічого, просто зосередженість», — розповідає він. «Коли він наблизився на 42 ярди, я прицілився і натиснув на курок. Це був настільки добрий постріл, наскільки це можливо».
Лось пробіг 20 ярдів і впав, каже він. Але потім він підвівся і пробіг ще 20, перш ніж знову впасти. «Це повторювалося ще два-три рази, перш ніж він нарешті зник з поля зору», — каже Скварла, який вивчає оленячих кровососок та кліщів у Пенсильванському державному університеті. «Ми дали йому 30 хвилин, а потім почали шукати його за слідами крові. Ми залишали одну людину біля кожної краплі крові, яку могли знайти, а потім просувалися вперед, бо не хотіли втратити слід».
Бик Скварли був справді рекордним. Він мав типову раму 8×8 з внутрішнім розмахом 41 дюйм, а основні промені сягали 49 та 54 дюймів. Його валовий результат склав 428 дюймів, а чистий — приблизно 395. Якщо ці показники збережуться без значної природної усадки, цей бик може побити як чинний рекорд Пенсильванії для полювання з луком (407 4/8), так і для полювання з вогнепальною зброєю (415 2/8 дюймів). Вік лося становив 9 з половиною років.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: www.fieldandstream.com