Чомусь останнім часом навесні постійно виникають питання, чи можна під час полювання з підсадною користуватися ще й опудалами та манками. Щодо правил полювання, то тут, здається, все ясно: правилами це не заборонено. Причому здається це не лише мисливцям, а й, найголовніше, грамотним у професійному відношенні інспекторам та мисливствознавцям.
Інша річ, якщо якісь крикуни в інтернетах заявляють: «З гарної підсадної опудала не потрібні! Якщо качка працює, вона і так все заманить. А за опудала „тележуть“ тільки ті, у кого качки погані…» Чи так це? Я вважаю, що зовсім не так. Можу сказати за себе і за деяких своїх друзів, теж заводчиків підсадних качок, птахи яких (як і мої) регулярно отримують дипломи другого та першого ступеня на найпрестижніших змаганнях, таких як «Нижегородська підсадна». Ми полюємо зі своїми підсадними весь сезон, з 20 березня до 10 травня. І не просто полюємо, а організуємо такі полювання для інших бажаючих. Хтось потім заводить своїх качок, хтось рік у рік приїжджає. Але байдужих зазвичай не залишається. Тобто я вважаю, що і я сам, і мої товариші-заводчики досить глибоко вивчили всі нюанси цього полювання. І ось що я хочу з цього приводу сказати.
Наразі весняне полювання з підсадними триває від 30 до 50 днів. Це дуже великий термін для будь-якої пори року, тим більше для весни, коли все змінюється буквально щодня. Розкриваються водойми, сходить сніг, піднімається і йде розлив, проходить масовий проліт північних качок (тих, які гніздяться на північ від того району, де проходить полювання), місцевий птах розбивається на пари, сідає на гнізда, а селезні, що залишилися без подруг, починають збиватися в зграї на холостя. І весь цей період тривають полювання. Причому у різних типах угідь.
Починається сезон зазвичай на малих річках чи зоні скидів води з водоймищ на річках великих. Загалом, там, де серед снігу та льодів з'являється перша відкрита вода. З приходом тепла і початком повені найцікавіше полювання буває на розливах. Одночасно на вечірки можна поїхати на кілька перспективних кар'єрів із відкритими берегами та дрібною водою біля берега. Коли вони звільняються з льоду, сюди на ночівлю і днинку сідають великі зграї перельотних качок. Спочатку це крякові, чирки, свіязь, чорніти, ближче до травня – соксуни (широконоси), червоноголові нирки. Загалом протягом усього сезону змінюється і видовий склад, і поведінка качок в угіддях. Саме це диктує доцільність застосування присад опудал разом з підсадними або, навпаки, недоцільність таких присад і навіть висадки двох і більше підсадних перед одним куренем.
Коли і де застосування присад опудал і кількох підсадних показано? На самому початку сезону, коли прольоту ще немає (тільки починають з'являтися на річках перші гоголі), в угіддях присутні лише місцеві, які зимували в містах і на водоймах, що незамерзають, крякви. Чим ближче до весни, тим частіше вони вилазять у місця майбутнього гніздування. Причому зазвичай у цей час роблять вони це у змішаних зграйках – селезні разом із качечками. Як правило, птах вже розбився на пари, але в таких зграйках зустрічаються і одиначки обох статей.
У цей час найкраще працюють 2–3 підсадні. «Працюють» не в сенсі квачки та опади, а в сенсі одночасного висаджування перед скрадком чи куренем. Якщо дозволяє місцевість, а це зазвичай річкові перекати з плином, і якщо весна не надто рання, то не гріх додати і 5-6 опудал крякових качок – селезнів і самок порівну. Тоді така зграйка більше схожа на справжню і птах на неї краще реагує. Тим більше в цей період, коли птах тільки місцевий, він дуже обережний, оскільки за зиму вивчив усіх і весь уздовж і поперек. Тому чим реалістичніше для цього часу виглядає присада, тим швидше вдасться відколоти цікавого селезня або навіть осадити всю зграйку, особливо по темнозорі.
Також трохи окремо можна поставити 3-4 опудало гоголів. Вони в наших угіддях з'являються першими, і вони краще реагують на голоси підсадних, якщо бачать поруч силуети, схожі на родичів.
Коли починаються великі розливи, по кілька сотень метрів і більше низин, що затоплюються, на деяких з них накопичуються сотні пролітних качок. У нас це в основному кряква, свіязь, чирки-тріскунки та свистунки, трохи пізніше чубата чорніти. Ті, хто в цей період вважає, що впорається одна підсадна, просто ніколи самі не полюють у таких місцях. Якщо весь час проводити в затишних закутках, калюжках і запрудах, там так, тільки з підсадної ви можете добувати і крякву, і чирків, і навіть свіязь, але все це буде в основному місцевий птах, який доглядає ці угіддя для гніздування. Перелітна тримається широких і відкритих місць і збивається в зграйки.
Ось щоб видобувати селезнів з таких перелітних зграйок (а не стріляти тільки місцевих птахів), і потрібно використовувати досить великі присади. У цей час я виставляю зазвичай трьох манних качок (оркестр) і навколо скрадка роблю присади різних видів – чирків, чорнети, свіязей. По 3–6 опудал у кожній. Використовую техаське оснащення – воно дозволяє розкидати та збирати опудала максимально швидко. Також використовую манки на свіязь та на чирків. Кряковим допомагати підсадним немає сенсу, а от для того, щоб інші види охочіше налітали, спеціалізований манок цілком знадобиться.
Повторюся, така організація застосовується в місцях масового скупчення саме перельотної качки і використовувати її виправдано, поки проліт йде, і в місцях, де йде проліт. Використовувати ж присаду опудал з підсадними десь на бобровій загрудді 30 м у діаметрі немає жодного сенсу. Звичайно, одурманений навесні качар так і так підсяде або припливе, а ось ляканий «професор» – навряд чи. Його зграя в такому місці тільки насторожить. Але я, як і мої товариші, які використовують такі ж методи, вважаю, що поки є можливість краще полювати на пролітного птаха. Воно й цікавіше, і складніше, і місцевим потім більше залишається.
Наприкінці квітня і травні останні пролітні зграйки качок середню смугу зазвичай залишають. У цей час місцева кряква вже переважно на яйцях, а подекуди вже й перші виводки можуть з'явитися. Розливи на той час сходять, і полювання переміщається в затишні місця. Це зарослі торфовища, старі карти, боброві загати, підболочені верхівки ставків, де з'являються перші водорості, які приваблюють качок як зелений корм.
Птах у цей час у масі прив'язаний до угідь і встиг чудово їх вивчити. Вільні від качок селезні зазвичай відразу відгукуються на роботу підсадної, але якщо погода ясна, з хорошою видимістю, то птах реагує насторожено. Новий голос у угіддях безумовно викликає інтерес, але навчені вже за весну всякому зеленоголові кавалери дуже часто не хочуть самі йти на контакт, а звуть качку до себе.
В цей час легко помітити, що два, а тим більше три нових голоси (підсадних) відразу тільки більше насторожують селезнів: вони нутром чують, що одній качки зараз звідкись взятися складно, а двом-трьом відразу – з розряду чудес. Виманити їх простіше на одну підсадну, так що питання використання опудал відпадає саме собою. Хоча, я знаю, хтось успішно використовує комбінацію підсадної та мотоселезня – механічного опудала, що імітує селезня, що заходить на посадку. Тут у дикого птаха починає, мабуть, грати ревнощі, тому що підльоти часом йдуть до опудалу, а не до підсадної. Але мені особисто в цей час як заводчику цікавіше перевірити майстерність своїх качок за місцевими професорами. Завжди цікаво вибрати таких, які, може, і кричать менше, і голос може бути сиплим, але летять на них навіть у травні стрімголов. Так що в цей період я проти всякої механізації та присад.