Науковці ще й досі повністю не усвідомлюють, чому неандертальці зникли з лиця Землі, а Homo sapiens вижили, проте однією з причин вважається низька народжуваність. Одна з гіпотез стверджує, що смертельні труднощі в період виношування плоду могли відіграти важливу роль.
Відповідно до цієї концепції, стани, відомі як прееклампсія та еклампсія, могли вразити значну кількість вагітностей неандертальців. Ці ускладнення становлять серйозну загрозу як для матерів, так і для дітей, і, якщо вони були широко розповсюджені, могли вплинути на виживання популяції, пише IFLScience.
У Фокус.Технології з’явився свій Telegram-канал. Долучайтеся, щоб не пропустити найсвіжіші та найбільш захопливі новини з наукового світу!
Прееклампсія виникає у випадку, коли плацента неправильно імплантується в матку, що обмежує приплив крові до дитини. Це часто веде до уповільнення росту плода, тобто дитина не розвивається з нормальною швидкістю. Для матері цей стан може викликати небезпечно високий тиск, а у важких випадках перерости в еклампсію, що зазвичай супроводжується конвульсіями.
У сучасних людей прееклампсія фіксується приблизно у 2–8 % вагітностей, а еклампсія — приблизно в 1 %. Незважаючи на прогрес у сфері медичного забезпечення, ці стани все ще призводять до приблизно 70 000 материнських смертей щороку та приблизно 500 000 перинатальних смертей у всьому світі.
З-поміж понад 4300 відомих видів ссавців люди є єдиними, у яких зафіксовані випадки прееклампсії та еклампсії. Дослідники, які висувають цю теорію, запевняють, що неандертальці мали схожі з сучасними людьми характеристики імплантації плаценти, що вказує на те, що вони могли стикатися з тими ж ризиками.
Попри це, автори відзначають, що “прееклампсія, ключове репродуктивне ускладнення у людей, ніколи не згадується антропологами як вірогідне пояснення добре відомої низької народжуваності в неандертальських популяціях”.
Подальший аналіз показує, що у сучасних людей приблизно 75 відсотків вагітностей, на які впливає обмеження росту плода, не супроводжуються прееклампсією або еклампсією. Це доводить, що Homo sapiens розвинули захисні біологічні механізми, що зменшували небезпеку для матерів у разі неідеальної імплантації плаценти.
Без такого захисту, за оцінками науковців, прееклампсія могла б вражати від 10 до 20 відсотків вагітностей, а еклампсія — від 4 до 5 відсотків випадків. За таких обставин приблизно 4 відсотки жінок, які народжують вперше, могли б померти, що робить ці ускладнення більш смертельними, ніж післяпологова кровотеча, яка на сьогодні є основною причиною материнської смертності у всьому світі.
Головне питання полягає в тому, чи мали неандертальці схожі біологічні захисні механізми. Генетичні відомості натякають на те, що, швидше за все, ні. Певні варіації генів неандертальців, як виявилося, збільшували схильність до гіпертонії, що могло б ускладнювати прояви прееклампсії. Одним із прикладів є неандертальська версія гена H19, який пов’язують із гіпертонією.
Інші гени, пов’язані з імунною взаємодією між матір’ю та плодом, могли збільшувати вірогідність неглибокої імплантації плаценти. Ці ризики могли збільшитися після того, як неандертальці почали схрещуватися з сучасними людьми. Певні гени, пов’язані з транспортуванням кисню в еритроцитах, могли спричинити несумісність між неандертальськими матерями та гібридними плодами, що містили сучасні людські варіанти.
Неандертальці щезли невдовзі після початку схрещування з Homo sapiens, що робить правдоподібним те, що ускладнення вагітності, пов’язані з генетичною несумісністю, сприяли їхньому зникненню. Як пояснюють науковці, “з погляду еволюційної медицини, поява репродуктивного механізму захисту, завдяки якому більшість вагітностей із поверхневою імплантацією плаценти не викликають небезпечного для життя материнського синдрому, була б необхідною для виживання людства”.
Важливо Підкорили Гренландію ще 4500 років тому: археологи знайшли докази (фото)
Наявність цих механізмів захисту у сучасних людей може пояснити, чому наш вид вижив, а неандертальці — ні, демонструючи, як репродуктивна біологія може визначати долю цілих популяцій.
Раніше Фокус писав про зашифроване послання часів Другої світової війни, яке так і не змогли розшифрувати. Його знайшли у 1982 році.
Також ми повідомляли про фінікійський амулет із зображенням скарабея, який нещодавно виявили в Італії. Науковці вважають, що знахідці щонайменше 2700 років.