Мисливець Грем Сміт п’ять років вистежував величезного оленя-білохвостого у Північній Кароліні. Тварина вперше з’явилася в 2022 році, вже тоді будучи повністю дорослим оленем. Сміт кілька разів бачив його особисто у 2024 та 2025 роках, але жодного разу не вдалося досягти мети. Він зізнається, що тепер радий, що тоді йому не пощастило.
Зрештою, Сміт здобув трофей 13 вересня 2026 року, на другий день сезону полювання на оленів у Північній Кароліні. Погода була спекотною, з індексом спеки 104 градуси за Фаренгейтом і легким вітерцем. Мисливець знаходився на великій території листяних лісів, з вибірковою вирубкою позаду та дубами попереду.
За його словами, на початку полювання він спостерігав, як перед ним вийшли самка оленя та її дитинча. За ними слідували два молодих самці та ще дві самки. Близько 19:30 з’явився великий олень, за яким він так довго полював, разом із меншим 8-пунтовим самцем. Сміт прицілився, і постріл з 25 ярдів влучив у ціль. Олень кинувся навтьоки.
«Я досі не можу повірити, яке щастя мені випало здобути тварину такого калібру в Північній Кароліні, — каже Сміт. — Це, безумовно, олень, якого зустрічаєш раз на все життя».
За словами Сміта, на момент пострілу оленеві було дев’ять з половиною років. Його нетиповий роги мали аж 23 відростки, а попередній рейтинг B&C (Boone and Crockett Club) становив 191 5/8 дюймів. Для порівняння, найбільший нетиповий олень, зареєстрований B&C у Північній Кароліні, мав 228 4/8 дюймів. Його здобув Дон Рокетт у окрузі Персон ще в 1998 році.
За словами екcперта Buckmasters (BTR) Вейна Кокса, який оцінював оленя Сміта наприкінці вересня, загальна довжина його рогів перевищувала 183 дюйми. Рейтинг BTR 203 3/8 дюйма робить цю здобич другою за величиною серед нетипових оленів, здобутих з лука, згідно з даними Buckmasters у Північній Кароліні.
Подробиці можна знайти на сайті: www.fieldandstream.com