Східний край Фінської затоки є частиною біломоро-балтійського району баренц-балтійського коридору Північноєвропейського прольотного шляху. Тобто територією регулярних масових скупчень мігруючих птахів.
В результаті в Невському краю накопичуються і залишаються протягом 1-3 місяців птахи не тільки з різних областей Північно-Заходу Росії, а й з Фінляндії, Естонії, Латвії, Швеції. Загальний обсяг прольоту лише в один бік за різними підрахунками оцінюється в 1,5-2 млн. особин птахів різних видів. При цьому загальна площа прибережної мілководної зони тут складає близько 50 кв. км.
Природні комплекси як мілководій, так і берегових зон затоки, володіючи високою продуктивністю та біотопічною різноманітністю, сприятливі для тривалих міграційних стоянок, під час яких птахи накопичують енергетичні резерви для міграційних пересувань. Ділянки прибережних акваторій із чагарниками вищої рослинності мають прекрасні захисні та кормові умови для водоплавних і навколоводних птахів. Дві ці надзвичайно цікаві обставини роблять Фінську затоку перспективною з погляду полювання на водоплавних. Тому вже другий сезон ми відмовляємося від полювання на озерах Карельського перешийка та активно освоюємо експериментальне полювання на великій воді.
Повне біобезладдя
Полювання на затоці робить екзотичним і той факт, що тут накопичуються найрізноманітніші мисливські види. В один день можна виявити величезну кількість різних видів качки: крякву, чубату та морську чорніти, нырків, гоголів, довгоносих крихлів, турпанів, морянок. Сюди варто додати різних куликів, що в достатку освоюють узбережжя, в першу чергу великих улітів. Головне, відрізняти їх від перевізників, веретенників, куликів-сорок, чорників та інших куликів, які нерідко можуть їх супроводжувати, але самі захищені від видобутку місцевим обмеженням.
Крім того, є й неочевидні достоїнства полювання на відкритих водних просторах. Наприклад, у негоду, коли вітер дме з боку затоки, пірначів просто здуває ближче до берега. Ну де ще можна побачити зграйку гоголів, які намагаються відплисти на глибину, а їх зустрічним вітром притискає до берегової рослинності?
Система колективної безпеки
Одна з головних причин того, чому багато мисливців віддають перевагу затоці затишних озер і річок, полягає в тому, що на великих водних просторах діє добре інтегрована система раннього попередження. Тут не кожен сам за себе: різні види птахів співпрацюють один з одним, становлячи щільну мережу колективної безпеки. Іншими словами, баклани стежать не за береговою лінією, де може з'явитися людина (до того ж нерідко і прихованої за рослинністю), а за поведінкою качок, що переміщаються туди-сюди вздовж узбережжя, качки стежать за чайками, чайки за воронами і т. д. Всередині цієї об'єктно-орієнтованої мережі їх небезпеки. Тому що на жінку із собачкою, на групу дітей та на мисливця із рушницею ця сигнальна мережа реагує зовсім по-різному.
Маскування
Щоб видобути качку або куліка в такій ситуації, необхідно дотримуватись заходів маскування. Це і певний крок, і «рваний» ритм руху, але насамперед – натільне маскування. Я використовую куртку від костюма типу «лісовик» для верху та звичайні гумові блискучі вейдерси кольору олива для низу. На голову – кепку чи панаму. Якщо на головному уборі є стропи, вдягаю в них місцеву траву. Лісовик використовувати в ходовому полюванні дуже незручно. Бахрома лізе в затвор, обмотується навколо спускового гачка та скоби, заважає правильному хвату рушниці, потрапляє до патронника. Але це єдине знайдене рішення. Носіння камуфляжної куртки будь-якого забарвлення видає людину на тлі прибережного піску і робить все полювання провальним.
Подання качки
Фінська затока – дуже мілководне місце, тому використовувати човен немає жодного сенсу. До здобутої качки простіше дійти, ніж доплисти. Тому щонайменше один із мисливців має одягнути вейдерси. Але якщо вітер сприятливий, а у воду заходити не хочеться, можна надати подачу качки прибійної хвилі. Якщо берег голий і заростей мало, собаку на таке полювання краще не брати. Це ще один фактор, що демаскує, ускладнює і без того важке полювання.
Снайпер із дробовиком
Оскільки птахи дбають про свою безпеку на відкритій воді з значно більшою ефективністю, ніж на малих водоймах, зрозуміло, і результативність полювань тут залежить від успішного далекого пострілу. Це вимагає спеціального обладнання, гарного знання своєї рушниці та дуже гарної пристрілки. Насамперед, необхідно подбати про те, щоб пристрілювати зброю та полювати з нею патронами однієї партії. Необхідно точно знати купність дробу конкретного виробника на граничних відстанях і те, як висить або низить вашу рушницю, а також наскільки настильно летить дріб.
Дрібні огріхи осипу непомітні на відстані 30-35 м, але коли йдеться про стрілянину на 50-55 м, все дуже сильно змінюється. Іноді доводиться стріляти навіть на 65-70 м. Тому до пристрілювання необхідно підійти зі снайперською точністю. 5 м дозволяє додати добрий контейнер. Також при використанні патрона зі збільшеною гільзою (наприклад, 12×76) дальність впевненого прицільного пострілу можна збільшити ще на 5 м. Кажуть, ще 7 м додає дріб з вольфраму, але поки що у неї космічна ціна. Дочекаємось, коли ця ціна стане хоча б «суборбітальною», тоді й потестуємо.
Екстрачок
Полювання на великих відкритих водоймищах з пляжами та рідкими заболоченими ділянками на березі вимагає використання рідкісного дульного звуження XF (Extra Full, посилений чок, екстрачок) – 1,25 мм. Це звуження практично не застосовується на полюванні – найчастіше воно використовується у спорті для стрільби на круглому стенді (скіт), оскільки дає щільний осип. Практично всі рушниці в мисливській комплектації поставляються без цього чока, і для багатьох рушниць такі чоки не виробляються. Так, для мого помпового дробовика такий чок виробляє кілька фірм, але для моєї двостволки CZ Mallard знайти його практично неможливо. Однак для стрілянини на граничні відстані без нього обійтися непросто.
Проблема цього чока полягає в тому, що як боєприпас для стрільби з таким звуженням використовується дріб не більший за № 7. А цього недостатньо для видобутку жовтневої крякви: високий ризик підранків. Але навіть на “сімці” бій нерідко погіршується, і при пристрілці на далеких дистанціях – особливо на самокрутних патронах – часто утворюється щось на кшталт “балістичного гало”. Дроб розподіляється кільцем у зонах 7–8 і в центр практично не летить. Це гало тим виразніше, чим більше ви берете дріб. А ми хочемо добути качку, а не налякати її гучними заявами. У такому разі варто або нарощувати відстані впевненого пострілу іншими способами, без використання чока XF, або обмежуватися полюванням на затоках першою третиною охотсезону.
Тактика скрадання
Такі полювання мають на увазі не тільки бездоганне технічне виконання, але й таке саме бездоганне тактичне. Бо приховувати птаха на відкритому березі – окреме мистецтво, яке далося нам не одразу. На узбережжях водойм на кшталт Фінської затоки рослинність є не скрізь. Іноді це кілометри піщаних пляжів, покритих винесеними на берег водоростями, на яких нема де сховатися. У таких випадках необхідно рухатися якомога ближче до лісової лінії. Це має сенс із двох причин. По-перше, людина в костюмі «лісуна» не може сховатися на відкритому пляжі, але на тлі бореальних лісів виглядає як місцева погань і зовсім не турбує птицю. По-друге, там, де лінія лісу підходить ближче до води, є можливість зробити «нирок у зелень» при скрадуванні птиці – тобто, побачивши птицю, зайти в ліс, пройти лісом на максимально близьку відстань і, якщо пощастить, здійснити постріл уже з лісового масиву.
Крок куліка
Якщо ж ліс від урізу води віддалено далеко, необхідно приховувати качку «кроком лісового куліка» – ходою, що гойдається, збиває сприйняття і силуету мисливця, і його напрями руху. Це характерне видовище, чимось схоже на те, як карикатурно показують мисливців, що крадуться, в старих радянських мультфільмах. Вважається, що така хода-танець дозволяє кулям легше знаходити черв'ячків у землі. Наше ж завдання – замаскуватися під дерево, що хитається, яке гне вітер. Інакше качка не підпустить до себе близько.
Головна небезпека в такому скрадіванні – кьоккенмедінги (так у Данії називають великі купи із залишків раковин їстівних молюсків). Ці недоїдки моря – беззубки, метилопсиси, перловиці – іноді утворюють щільний шар, який колеться і хрумтить під ногами: вірний привід для місцевих та пролітних птахів включити свою колективну систему раннього попередження та зірвати вам усе полювання. І тим не менш ходове полювання на великі відкриті солоні водоймища – окреме мистецтво і задоволення. Сподіваюся, і вам доведеться відчути ту радість, яку ми відчуваємо вже другий рік.