В одному з найбільш жарких місць на землі, де існування здається нереальним, науковці виявили дивовижну рослину, котра не лише виживає, але й починає активніше рости саме за умов нещадної спеки.
Аризонська медова трава збільшується втричі швидше в умовах нестерпної спеки
Глобальне потепління наражає на небезпеку продовольчу незалежність світу: знайомі нам пшениця, кукурудза та соя просто не витримують екстремальних температурних стрибків. Однак вирішення проблеми знайшлося в самому пеклі – у каліфорнійській пустелі з «красномовною» назвою – Долина Смерті.
Про нове відкриття сповістив веб-сайт університету штату Мічиган, посилаючись на результати дослідження, представлені у виданні Current Biology.
Переможець у виживанні
Головним об’єктом дослідження стала рослина Tidestromia oblongifolia, яку місцеві жителі величають Аризонською медовою травою через солодкуватий аромат листя, який приваблює комах.
Коли науковці спробували виростити її в лабораторії за типових умов, вона ледь не загинула. Але тільки-но дослідники відтворили пекельні умови пустелі – рослина стрімко пішла в ріст.
-
За 10 днів у спеку вона збільшила свою біомасу втричі.
-
Її оптимальна температура для фотосинтезу досягла 45°C – це більше, ніж у будь-якої відомої сільськогосподарської культури.
«Це найбільш теплостійка рослина, яку будь-коли описували», – констатувала професорка Мічиганського університету Сью Рхі.
Механізм виживання
Секрет міститься на клітинному рівні. Науковці виявили механізми, яких раніше не бачили у вищих рослин:
-
Видозміна форми хлоропластів: Органели, де відбувається фотосинтез, набувають унікальної чашоподібної форми, щоб ефективніше захоплювати вуглекислий газ.
-
Переміщення мітохондрій: «Енергетичні центри» клітини пересуваються впритул до хлоропластів для підтримки енергообміну.
-
Генетичний захист: Упродовж 24 годин після початку спеки в рослині активуються тисячі генів, які захищають клітини від ушкоджень.
Сподівання для людства
Це відкриття – не просто цікавий факт. Науковці планують застосувати генетичні «схеми» Tidestromia, щоб зробити звичайні культури більш стійкими до кліматичних змін і періодів аномальної спеки.
Якщо вийде скопіювати ці механізми та додати їх у геном пшениці чи сої, людство зможе отримувати стабільні врожаї навіть в умовах глобального потепління, коли температура на землі постійно зростає з кожним роком.
Нагадаємо, календар природи набагато більш складний, ніж проста зміна ритму – зима, весна, літо, осінь. Виявлена під час спостережень за Землею з космосу дивна аномалія зі змінами пір року на планеті може вплинути на еволюцію різних видів.